Goudmijnen kunnen binnenkort een nieuwe röntgentechnologie gebruiken om sneller nieuwe goudreserves in kaart te brengen. De Australische Commonwealth Scientific and Industrial Research Organisation (CSIRO) ontwikkelde de laatste jaren een nieuwe technologie, waarmee, met behulp van röntgenstraling, sneller geanalyseerd kan worden hoeveel edelmetaal er op een bepaalde locatie in de grond zit.
Een nieuwe mijn openen, doe je niet zomaar. Omdat de rendabiliteit van het gebied eerst in kaart moet worden gebracht, worden eerst talloze proefboringen gedaan. Dat gebeurt door, op honderden verschillende locaties, een buis metersdiep in de grond te schuiven en het bodemmateriaal naar boven te halen, zodat er uiteindelijk een driedimensionaal profiel gemaakt kan worden van de bodem en de concentraties aan edelmetalen. Het onderzoeken van de proefboringen en vaststellen van de concentraties aan edelmetalen neemt gemakkelijk meerdere dagen in beslag. Met de nieuwe technologie op basis van röntgenstraling kunnen dergelijke analyses, volgens de ontwikkelaars, nu in een paar minuten worden uitgevoerd.
Innovatie in de goudmijnsector
De nieuwe röntgentechnologie is niet enkel sneller, maar ook veiliger en milieuvriendelijker dan de klassieke analysemethode, en wordt momenteel reeds toegepast bij het Australische exploratiebedrijf Ausdrill in Perth. De komende maanden will Ausdrill de nieuwe technologie toepassen op de ‘goudvelden’ rond Kalgoorlie, ook zijn er plannen om de röntgentechnologie in de nabije toekomst beschikbaar te stellen voor de goudmijnsector in Afrika.
Bron: Manufacturers' Monthly
